【コン・ティキ号探検記】

　出来事というのは、やはりその時代背景を知ると、味わい深くなるものだ。

　1947年、トール・ヘイエルダール率いるコン・ティキ号（バルサで作った筏）は、南米ペルーから太平洋諸島への実験漂流を成功させた。その後、この航海の様子を綴った『コン・ティキ号探検記』は世界中で翻訳され出版された。本書は1956年に筑摩書房より刊行された日本版の文庫化（1996年発行）である。

　作中には５人の男たちの航海中の苦悩や情熱が心地よく描かれる。「未知」の大海原の魅力や神秘が十分に堪能できる。読後、解説者の一文が目を引いた。

　「半世紀前のコン・ティキ号の航海以来、大西洋で、日本海で、インド洋で、いろいろな実験航海が行われることになった。七十年代、八十年代はちょっとした実験航海ブームだった。血気盛んな男たちはヘイエルダールに憧れ、ヘイエルダールのように名声を得ようとした。男だけが興味を持つ命懸けの遊びでもあった」（解説より）。

　命を懸けて実験で漂流をしてみる。それだけでも驚くべきことなのに、それが後のブームの発端になっていたとは。そんな視点で、近年公開された映画『コン・ティキ』を眺めてみると、どことなく呑気で抑揚のない出来に見えていたこの物語も、さらなる奥行きや味わいを見せる。

　それにしても人間は（男は！？）、なんと漂流好きなことか。実際の航海なんぞはほんの一部。男の人生は漂流しっぱなし。蛇足ではあるが、拙編著（電子出版）『誰にも見つけてもらえない〜11人の美しき漂流人生』では、航海の成功後に訪れた、やっかみや批判などの「ロマンのおつり」についても紹介している。